El sistema inmunitario de los bebés prematuros puede ponerse al día

Según un nuevo estudio publicado en marzo de 2020 en la revista Nature Communications, los bebés que nacen prematuramente hasta las 32 semanas de embarazo pueden alcanzar rápidamente su función del sistema inmunológico después del nacimiento, lo que los lleva a un estado comparable al de los recién nacidos a término. Los bebés prematuros representan el 11% de todos los nacimientos vivos en todo el mundo. Sin embargo, estos bebés nacen con sistemas inmunes inmaduros, tanto innatos como adaptativos. Como resultado, a menudo mueren o sufren debido a infecciones y complicaciones de tales infecciones. Recién nacido prematuro en una incubadora. Haber de imagen: Pushba / Shutterstock Más de un tercio de todas las muertes entre los recién nacidos ocurren en bebés prematuros, más de un millón al año.
En Australia, aproximadamente el 3% de estas muertes se deben a una infección, pero la mayoría de ellas (70% o más) son en bebés nacido prematuro Como resultado, hay mucho interés en saber cómo se desarrolla el sistema inmune en los bebés prematuros y cómo las señales ambientales pueden acelerar su maduración. Sin embargo, los científicos aún no entienden mucho sobre esta área.
Un estudio anterior realizado por algunos de los mismos investigadores mostró que cuando se estimulaban, las células T CD4 + tomadas de bebés prematuros de 2 a 5 semanas de edad generaban niveles más bajos de interferón gamma pero niveles más altos de CXCL8 en un subconjunto de bebés que luego fueron diagnosticados con infección, en comparación con los adultos. Sorprendentemente, los bebés a término también mostraron el mismo tipo de cambio. CXCL8 también mejora la expresión de interferón gamma en células T específicas, lo que puede indicar su función inmunoprotectora y proinflamatoria. Este hallazgo anterior entra en conflicto con la opinión anterior de que los linfocitos neonatales juegan un papel antiinflamatorio, a diferencia de los adultos. En algunos bebés prematuros que desarrollaron una infección, el número de células inmunes T que produjeron CXCL-8 fue deficiente al nacer. Esto sugiere que esto podría ser un marcador para los bebés prematuros que corren un mayor riesgo de infección en la primera parte de sus vidas después del nacimiento. Hubo pequeñas diferencias que dependían del sexo. Esto podría ayudar a explicar en parte por qué los bebés varones prematuros a menudo se desempeñan peor que sus contrapartes femeninas. Por otro lado, las células CD4 + pueden ser estimuladas a través de receptores de células T con un receptor tipo Toll y otros receptores específicos para producir CXCL8 en recién nacidos pero no en adultos. Esta es solo una de las diferencias en la forma en que el recién nacido es inmune funciones del sistema en comparación con el adulto. Este tipo de conocimiento podría ayudar a prevenir complicaciones infecciosas y mejorar los resultados para los bebés prematuros. Por ejemplo, esta función efectora de células T podría ser la causa de enfermedades del recién nacido que amenazan la vida, como la enterocolitis necrotizante. Las células T efectoras también podrían ser el objetivo del desarrollo de vacunas. En el estudio actual, los investigadores observaron a los bebés que nacieron demasiado temprano, antes de las 32 semanas. Analizaron los números de varios tipos de células inmunes, cómo funcionaban, su estado de latencia o actividad, y cómo se alteraron después del nacimiento.
También examinaron muestras de heces para comprender la composición de las bacterias intestinales. Todos los bebés, aunque nacieron en diferentes semanas de embarazo, mostraron el mismo tipo de cambios. Los bebés menos maduros, nacidos a las 28 semanas, mostraron una tasa de cambio más rápida en comparación con los nacidos más tarde.
Esto indica que hay una especie de fecha límite hacia la cual los bebés prematuros y a término se mueven en su desarrollo y que el patrón de La maduración inmune sigue un patrón definido después del nacimiento. La investigadora Deena Gibbons dice: “Estos datos resaltan que la mayor parte del desarrollo inmune ocurre después del nacimiento y, como tal, incluso aquellos bebés que nacen prematuramente tienen la capacidad de desarrollar un sistema inmunitario normal. Continuamos estudiando el papel de la célula T productora de CXCL8 y cómo se puede activar para ayudar a los bebés a combatir la infección.
También queremos examinar más de cerca otras funciones inmunes que cambian durante la infección para ayudar a mejorar los resultados para este grupo vulnerable ".