Los hospicios luchan por brindar apoyo de duelo a los niños antes y después de la muerte de los padres.

En el primer estudio de este tipo, investigadores de la Universidad de Surrey y Princess Alice Hospice investigaron el apoyo de duelo proporcionado a los niños antes y después de la muerte de un padre. Asegurar que los niños reciban el apoyo adecuado es vital para salvaguardar su bienestar psicológico, ya que investigaciones previas en esta área han encontrado que aproximadamente la mitad de los niños que pierden a un padre debido a una enfermedad prolongada continúan experimentando un dolor sin resolver hasta nueve años después. Los hospicios en el Reino Unido brindan atención paliativa y al final de la vida, ya sea en la comunidad o en unidades de hospitalización, a más de 200,000 personas con condiciones terminales y que limitan la vida cada año.
Hasta el 10 por ciento de los pacientes con hospicio tienen niños menores de 18 años, pero se sabe poco en todo el sector sobre el rango de apoyo brindado a las familias antes y / o después de la muerte de uno de los padres. Al encuestar a 130 hospicios para adultos, que representan dos tercios de los del Reino Unido, los investigadores identificaron que todos brindan algún tipo de apoyo antes y después de la muerte de los padres, pero el tipo y el momento del apoyo disponible varía ampliamente. Las formas más comunes, ofrecidas por la mayoría de los hospicios, son materiales escritos, señalización a agencias externas, recursos en línea y sesiones presenciales.
Los consejeros especializados son los profesionales con mayor probabilidad de brindar apoyo, mientras que los psicólogos y psiquiatras son los menos propensos. estar involucrado. Además, los voluntarios tienen más probabilidades de participar después de una muerte que antes, revelaron los hallazgos. Los investigadores también encontraron que se brinda una mayor variedad de apoyo después de la muerte de los padres que antes, lo que sugiere que el apoyo proactivo cuando un padre muere tiene menos recursos.
Más de las tres cuartas partes de los hospicios dijeron que preguntan y registran formalmente si los pacientes a su cargo tienen hijos dependientes menores de 18 años. De los que sí tienen procesos formales, la mayoría informa que proporciona capacitación a su personal para brindar apoyo a los niños, pero muchos describen esto como 'genérico' y 'ad hoc'. Muchos citan las dificultades de financiación en la capacitación y el mantenimiento del personal para los servicios de apoyo de duelo como una barrera en la prestación de este servicio vital.
La autora principal Jane Cockle-Hearne, investigadora de la Universidad de Surrey, dijo: Sin el apoyo adecuado, la muerte de un padre puede tener efectos duraderos y perjudiciales en la escolarización, las relaciones, la independencia y el bienestar emocional de un niño. Pero puede ser un desafío para los hospicios proporcionar este apoyo necesario en el contexto de la creciente demanda y las presiones financieras. Esto a pesar de las pautas nacionales que reconocen que cuando un padre muere, debe estar disponible el apoyo personalizado para los hijos dependientes.
" La Dra. Jennifer Todd de Princess Alice Hospice, coautora del artículo, declaró: El hallazgo de que prácticamente todos los hospicios que responden brindan algún tipo de apoyo a las familias antes y después de la muerte de los padres es tranquilizador y demuestra que este importante apoyo se valora en todos los hospicios para adultos en el Reino Unido. Dicho esto, parece haber margen de mejora en términos del uso de procesos formales para registrar el número de hijos dependientes de pacientes moribundos, para garantizar que nadie caiga en la red.
Si bien una mejor grabación debería mejorar el apoyo brindado a los hijos dependientes de pacientes moribundos, el informe reconoce que uno de los desafíos clave para los hospicios es la falta de recursos y capacitación, principalmente debido a la falta de fondos ". La profesora Emma Ream, directora de investigación en ciencias de la salud de la Universidad de Surrey, dijo: Los resultados de este importante estudio muestran que los servicios de cuidados paliativos varían enormemente. En consecuencia, los niños y sus necesidades pueden pasar desapercibidos.
Deberíamos ser más proactivos en la búsqueda de apoyo para padres e hijos para prepararlos para la muerte de uno de los padres; no debemos esperar a que surjan problemas ".